ಕೊಟ್ಟೂರ ಸಂತ ಕೊಟ್ಟೂರೇಶ್ವರನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಈ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ.
ಒಮ್ಮೆ ವೀರಶೈವ ಪಂಥವು ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಶಿವ ಮತ್ತು ಪಾರ್ವತಿಸ್ವರ್ಗದ (ಕೈಲಾಸ) ನಂದಿಯನ್ನು ಸರಸಿಪುರ/ಶಿಕಾಪುರಕ್ಕೆ (ಕೊಟ್ಟೂರಿನ ಹಿಂದಿನ ಹೆಸರು) ಹೋಗಿ, ಮುಗ್ಧ ಜನರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕೆಂದು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ ನಂದಿಯು ಒಂದು ರೀತಿಯ ಸಂತನ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಶಿಕಾಪುರವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಕೊಟ್ಟೂರೇಶ್ವರ (ಕೊಟ್ಟೂ ಅಥವಾ ಕೊಡು ಎಂದರೆ ಕನ್ನಡದಲ್ಲಿ ಕೊಡು, ಈಶ್ವರ ಎಂದರೆ ದೇವರು, ಶಿವ) ಎಂದು ಜನರು ನಂತರ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.
ಹಬ್ಬದ ಸಂಭ್ರಮ
ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಫೆಬ್ರವರಿ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಮಹಾ ಶಿವರಾತ್ರಿಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಗುರು ಕೊಟ್ಟೂರೇಶ್ವರ ರಥೋತ್ಸವ ದಲ್ಲಿ ಕರ್ನಾಟಕ ಹಾಗೂ ರಾಜ್ಯದ ನಾನಾ ಭಾಗಗಳಿಂದ ಭಕ್ತರು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ ದರ್ಶನ ಪಡೆದುಬರುತ್ತಾರೆ. ಗುರು ಕೊಟ್ಟೂರೇಶ್ವರ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ರಥದ ಒಳಗೆ ಇಟ್ಟು ನಂತರ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಜನರು ಹಾಲು ಬಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ಬುಡಕಟ್ಟು ಕುಟುಂಬದವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಈ ದಿನದಂದು ಹಸು ಅಥವಾ ಮೇಕೆ ಮರಿಗಳಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಇದೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪಡೆದ ಹಾಲನ್ನು ದೇವರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ ಆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ದಿನದಂದು ಮೂಲಾ ನಕ್ಷತ್ರದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ರಥವು ಚಲಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ನಕ್ಷತ್ರವು ಮೂಲಾಗೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗುವವರೆಗೆ ಈ ರಥವು ಚಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಒಮ್ಮೆ ನಕ್ಷತ್ರವು ಹೊಂದಾಣಿಕೆಯಾದ ನಂತರ, ರಥವು ತನ್ನಪಾಡಿಗೆ ತಾನೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಚಲಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ನೋಡಲು ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಸಂಗತಿ; ಇದು ಕೊಟ್ಟೂರೇಶ್ವರ ಸ್ವಾಮಿ ರಥದ ಒಳಗಿರುವುದನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಆಗ ಮಾತ್ರ ಭಕ್ತರು ಮಂತ್ರವನ್ನು ಪಠಿಸುವ ಮೂಲಕ ರಥವನ್ನು ಎಳೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ ರಥವು ಚಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ ಭಕ್ತರು ಕೊಟ್ಟೂರೇಶ್ವರ ದೇವರಿಗೆ ಹೂವಿನ ಹಾರ, ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ಮತ್ತು ಬಾಳೆಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ.